BinjaiNews – Lionel Messi dkk menutup agenda tur pramusim di Asia dengan uji coba melawan Vissel Kobe.
Partai tersebut akan digelar di Stadion Nasional Tokyo, Jepang, Rabu (7/2/2024) pukul 17.00 WIB.
Tiga hari sebelumnya, Inter Miami memetik kemenangan 4-1 atas tim seleksi Hong Kong XI.
Pertandingan itu diwarnai protes publik Hong Kong karena gagal menyaksikan Messi secara langsung di lapangan.
Kapten timnas Argentina diklaim mengalami ketidaknyamanan pada aduktor.
Tim medis Inter Miami tak mau ambil risiko memainkannya di tengah agenda tur melelahkan.
Namun, Messi menyempatkan ikut sesi latihan yang disaksikan 40 ribu lebih penonton sehari sebelum laga.
Kini sang legenda Barcelona dinantikan aksinya pula oleh publik Jepang.
Meskipun demikian, Messi sendiri belum tahu apakah dirinya dapat tampil atau tidak melawan Vissel Kobe.
Hal tersebut dia ungkapkan dalam jumpa pers menjelang sparing di Tokyo, Selasa (6/2/2024).
“Tergantung bagaimana kondisi nanti, saya akan melihat apakah bisa bermain atau tidak.”
“Sejujurnya, saya masih tidak tahu apakah bisa melakukannya atau tidak,” lanjutnya.
Pada pertandingan uji coba sebelumnya di Arab Saudi, Messi mengalami masalah pada aduktor.
Hasil pemindaian menunjukkan adanya edema pada otot.
Situasi ini membuat Si Kutu baru tampil di menit-menit akhir partai versus Al Nassr.
Dalam laga melawan klubnya Cristiano Ronaldo, Messi masuk ketika Miami sudah digilas 0-6.
“Tapi tak ada cedera,” kata pemain berusia 36 tahun tersebut.
“Pada pertandingan kedua di Saudi, saya bermain untuk menguji kondisi tubuh.”
“Kemudian kami pergi ke Hong Kong dan menjalani sesi latihan terbuka.”
“Saya datang karena banyaknya orang yang hadir di sana,” imbuh Messi.
Absennya sang megabintang di Hong Kong memicu protes dan kontroversi.
Banyak suporter meminta uang kembali dari pembelian tiket karena gagal melihat Messi terjun di pertandingan.
Dia sampai dikritik oleh pejabat setempat lantaran hanya duduk menonton laga dari pinggir lapangan.
“Ini hal-hal yang terjadi dalam sepak bola,” kilahnya.
“Dalam pertandingan mana pun, ini bisa terjadi saat kami memiliki cedera.”
“Itu terjadi dengan saya, saya tak bisa tampil melawan Hong Kong,” imbuh Messi.
Selepas menghadapi Vissel Kobe, kontingen skuad asuhan Tata Martino pulang ke Miami.
Mereka melakoni partai uji coba terakhir dengan melawan klub masa kecil Leo Messi, Newell’s Old Boys (15/2/2024), sebelum menyambut laga pembuka MLS 2024.
Inter Miami kebagian membuka kompetisi dengan menjamu Real Salt Lake di Stadion DRV PNK (21/2/2024).